Marilyn, viele mittelständische Handelsunternehmen haben um den Jahrtausendwechsel den Einstieg in den E-Commerce verschlafen. Wie schätzt du ihre Motivation für den Schritt in das nächste Level – das Metaverse – ein? 
 
Das kann wieder passieren. Obwohl die Situation nicht neu ist. Schon im Web2, in dem wir uns aktuell mit Online-Shops und Social Media bewegen, hebeln Marken und Hersteller mit ihren Direct-to-Consumer-Strategien den stationären Handel aus. Im Metaverse werden sie diesen Vertriebsweg noch intensivieren.
 
Deswegen muss sich der Groß- und Einzelhandel rechtzeitig mit neuen Technologien beschäftigen und die Chancen erkennen. Auch sollte er sich auf seine größte Stärke konzentrieren: die Beratungskompetenz. Die überzeugt genauso in virtuellen Räumen. Wer die digitale Zukunft ignoriert, wird um seine Existenz bangen.

Erst ein Viertel der Deutschen haben vom Metaverse gehört. Wie erklärst du das Metaverse beziehungsweise das Web3?
 
Im Web1 konnten die Userinnen und User lesen. Im Web2 lesen und schreiben. Im Web3 kommt das »Besitzen« dazu. Das ermöglichen Blockchains mit ihren sicheren Datenstrukturen. Die dezentrale Technologie synchronisiert alle beteiligten Computer in einem Netzwerk und macht die Datenhistorie fälschungssicher.
 
Das Metaverse ist lediglich die Erscheinungsform des Web3 – die Oberfläche. Oder dreidimensional gedacht: der Raum. Durch die Schnittstelle »Metaverse« fusioniert die reale Welt mit der digitalen.

So weit die technische Seite. Welchen praktischen Nutzen könnte das Metaverse gegenüber den heutigen Plattformen bieten?
 
Die dezentrale Blockchain-Technik des Web3 ist zukunftsweisend. Durch sie gehören persönliche Daten vermutlich in Zukunft nicht mehr den Internetkonzernen. Alle entscheiden dann selbst, ob und welche Informationen sie für einen digitalen Vorgang freigeben. Durch diese Selbstbestimmung gestalten Userinnen und User das Internet aktiv mit. Sie können es zu einem demokratischen Ort machen.

Das Web3 wird außerdem ohne Browser und Passwort-Wirrwarr arbeiten können. Jeder Mensch und jedes Unternehmen besitzt stattdessen eine digitale Identität. Mit dieser gehen sie direkt in Anwendungen und Räume des Metaverse hinein. Wer sich dabei als illustrierte Figur wie in einem Onlinegame herumspazieren sieht – keine Bange. Man kann Avatare als Profilbild benutzen oder einen digitalen Zwilling von sich erstellen. Man muss das aber auch nicht tun.

Woraus hat sich das Metaverse entwickelt?
 
Die Entwicklung dauert an. In der prognostizierten ganzheitlichen Form gibt es das Metaverse noch nicht. Niemand hat »das Metaverse« erfunden und niemand weiß, ob es später wirklich Metaverse heißen wird. Die Idee hinter der räumlichen Erscheinungsform des Internets ist lediglich eine logische Konsequenz der digitalen Evolution.

Deiters ist ein überregionales Unternehmen. Der digitale Fokus erscheint naheliegend. Welche Händlerinnen und Händler sollten sich mit dem Web3 beschäftigen – welche nicht?
 
Jedes Unternehmen muss sich mit digitalen Trends auseinandersetzen. Sie bilden die Basis für zukünftige Vertriebswege und neue Geschäftsmodelle. Schon im Web2 haben technologiegetriebene Unternehmen erfolgreich innovative Konzepte umgesetzt. Wie sonst konnte »Airbnb« ohne eigene Zimmer zum weltweit größten Reiseunterkunft-Anbieter werden? Oder »Uber« aus einem Büro heraus mit der gesamten Taxibranche konkurrieren?
 
Welches Geschäftspotenzial bietet das Metaverse über den Handel hinaus?
 
Man wird im Web3 alles machen können. Denn in den Räumen des zukünftigen Metaverse bewege ich mich wie in der realen Welt. Unternehmen können präsentieren, beraten und verkaufen.
 
Auch reale Objekte können im Metaverse gehandelt werden. Lege ich mir beispielsweise einen digitalen Zwilling an, kann ich im Metaverse Kleider anprobieren. Habe ich meine vorherigen Einkäufe dokumentiert, wird mir der Fashionshop automatisiert die richtigen Farben anbieten.
 
Einige dieser Technologien bieten Unternehmen schon heute als Einzelanwendung an. Zum Beispiel die Wohnungsbesichtigung via VR-Brille. Im Metaverse findet später alles auf einer Plattform statt.
 
Welches sind die häufigsten Fehler beim Einstieg ins »Business-Metaverse«?
 
Ich warne Händler*innen davor, ihren realen Shop für die digitale Welt nachzubauen. Das ist langweilig und bietet keine neuen Kaufanreize. Das Metaverse steht für Inspirationen und Erlebnisse. User*innen möchten die digitale Welt ausschöpfen, Dinge teilen und sich austauschen.
 
Ansonsten sind die Fehler im Metaverse dieselben wie in der realen Welt. Wer das ABC des Marketings nicht beherrscht, wird auch virtuell seine Zielgruppe verfehlen. Man sollte ein Metaverse- oder Blockchain-Projekt aber nicht sofort versuchen zu monetarisieren. Im Moment zumindest sind es noch erste Gehversuche und reines Ausprobieren. Wer hier aber früh dabei ist, wird gegenüber den anderen in Zukunft Wettbewerbsvorteile haben.
 
Web3-Aktivitäten erfordern völlig neues Know-how. Welche Kooperationen sind für das Ausrollen eines Metaverse-Geschäftsmodells unverzichtbar?
 
Die Führungsebene muss sich mit dem Thema beschäftigen und Ziele formulieren. Externe Expert*innen können dabei helfen. Für die technische Umsetzung gibt es mittlerweile Dienstleistende, die sich um das digitale Produktdesign und die IT-Entwicklung kümmern.
 
Wie wichtig sind externe Expert:innen beim Aufbau eines Metaverse-Geschäftsmodells?
 
Grundsätzlich empfiehlt sich ein Blick von außen und der objektive Rat von Expert*innen. Bei Metaverse-Projekten in mehrfacher Hinsicht. Neben technischem Know-how bestimmt spezifisches Marketing-Wissen den Erfolg eines virtuellen Geschäftsmodells.
 
Marilyn, ein Händler mit einem bisher »physischen« Geschäft, möchte in den Handel im Metaverse einsteigen. Welche drei Tipps gibst du ihm?
 

1. Beschäftigen Sie sich mit der Technologie. Beurteilen Sie die Relevanz für Ihr Geschäftsmodell.
    
2. Schauen Sie sich Cases an. Was machen andere, wie agieren sie gerade? Finden Sie Expertinnen und Experten mit Erfahrung in diesem Business.
    
3. Machen Sie Ihre digitalen Hausaufgaben. Sie brauchen ein gut gepflegtes Warenwirtschaftssystem und ein CRM mit aussagekräftigen Daten Ihrer Zielgruppe(n).